（現地取材）WRO2022 in ドイツに密着！日本選手の活躍を写真でレポート

競技の枠組みが変更されたWRO2022

今回（2022年）の大会では、競技の枠組みと名称が変更されました。


ロボ団から出場の3チームは、いずれもロボミッションに参加。さあ、一体どのような大会になるのでしょうか。

【1日目】豪華な歓迎イベントと感動の開会式

東京からほぼ24時間、丸1日のハードな移動を経て、前日の夜にドルトムントに到着したという選手団。

体調などは大丈夫だろうか……という大人たちの心配もなんのその、翌日の朝には、ピリッとした雰囲気で練習に挑む選手たちの姿がありました。

会場には73もの国と地域から365チームが集います。さまざまな言葉が飛び交う会場はまさに「異文化交流」にピッタリの環境ですが、選手たちのきびしい目線が注がれるのは、当然ながら他チームのロボット。

「どうやって得点するつもり？」
「あのスピードはどうやって出しているの？」

そんな心の声が聞こえてきそうです。

ピリリとした練習時間を終え、選手が向かったのはドイツ最大のスタジアム「ジグナル・イドゥナ・パルク」で行われる歓迎イベントです。

イベントには聖歌隊が登場したほか、「こんなときだからこそ連帯を」という願いを込めて、ジェリー＆ザ・ペースメイカーズの『You'll Never Walk Alone』を会場全体で合唱。肌寒いドイツの気候の中でも、心まで温かくなるようなひとときでした。

歓迎イベントのあとは会場へ戻り、過去の選手たちが口を揃えて「感動した」と思い出を語る開会式（オープニングセレモニー）へ。

クラシック音楽大国ならではの素敵な演奏を楽しんだのち、始まったのはParade of Nations（国旗パレード）です。

「Ladies and gentlemen, we welcome……Greece!」
（みなさん、歓迎しましょう……ギリシャ！）

「And from the German neighbor country……welcome the Netherlands!」
（そして、ドイツのお隣の国……オランダ！）

司会の掛け声とともに、大きな国旗を掲げてステージに上がる選手たち。これだけの国や地域から選手が一堂に会するなんて、大人の私たちも感動が止まりません。

そして、日本の名が呼ばれました！

「So we welcome……Japan!」（そして……ようこそ、日本！）

国旗を掲げて入ってきたのは、プログラミング教室「コズミックITスクール」からフューチャーイノベーターズ競技に出場するチーム「YT LAB.」の選手。堂々としたたたずまいが実に立派でした！

そんな国旗パレードでは、ウクライナを代表して参加した選手にスタンディングオベーションが起きる場面も。

大人たちが頑張るのはもちろん、今、この場に参加している選手のみなさんとともに、平和な世界を作っていかなければならないと強く感じさせられたセレモニーでした。

【2日目】サプライズルールが発表され、競技スタート

2日目の朝がやってきました。スタジアムに向かうメトロは各国の選手団でいっぱい。ヨーロッパの薄暗い朝もやを吹き飛ばすような元気のよさで、ぞくぞくと選手が集結します。

そんな2日目は、サプライズルールの発表で始まりました。

サプライズルールとは、大会当日になって知らされる追加の評価ポイントのこと。「事前に知らされているポイントについては、満点が当たり前」とも言われるハイレベルな国際大会において、サプライズルールに対応できるかどうかは勝敗を左右する大事なポイントです。

ジャッジの周りには選手だけでなく、コーチや保護者も集結。どう対応していくか、選手の皆さんに話を伺いたい気持ちもありましたが、どのチームも真剣そのもので、とても話しかけられるような雰囲気ではありません。祈るしかないままに見守っていると、競技が始まってしまいました。

しかし、そんな選手たちの真剣さが実ったのか、2日目の終了時点で、中学生チームはかなりの好位置をキープ。対する小学生チームは「あと少し」といった雰囲気でした。さすがは世界、そうやすやすとは勝たせてくれません。

いずれにせよ、結果はまだ分かりません。3日目の結果がどうなるのか、ドキドキの展開です。

なお、会場ではロボミッションと同時進行で、ロボスポーツやフューチャーイノベーターズ、フューチャーエンジニアズの競技も進行していました。

どの競技も見どころたっぷりでしたが、とくに目を引かれたのはフューチャーイノベーターズのプレゼンブースの数々。

日本からは、WROの実力校である追手門学院大手前中学校「Otemon Quest」チームや、コズミックITスクールの「YT LAB.」チームが大活躍していました。

その他の国のブースも、各国の伝統をじょうずにアピールしていたり、高機能なロボットが展示されていたりと、かなり気合いの入ったつくり。

ジャッジ（審判）との質疑応答もかなり本格的で、世界と渡り合う覚悟を試される現場だと感じました。

【3日目】どのチームも怒涛の追い上げ！

2日目のハードな競技のあと、フレンドシップナイト（交流会）を楽しみ尽くして、さすがに疲労の色が漂う3日目の会場。しかし気は抜けません。3日目の競技のほうが、2日目よりも配点が高いのです。

ロボ団から出場の3チームはというと、前日にかなりの好成績を残したチーム「Au」のまわりには、腕組みをして様子を伺う他国の選手がズラリ。少しでもヒントになる動きはないかと、注意深く練習風景を観察しています。

そうして始まった本番。同時進行で進むそれぞれの競技をせわしなく行き来しながら取材をしていると……

チーム「舞桜」から歓声が！どうやら、かなりの好成績で競技を終えたようです！

前日、あとひといきだった小学生チーム「マイナム」も善戦したよう。最終的な結果がどうなるか、あとは祈るだけです。

なお、隣のエリアでは、複数のピンポン玉を押し合い、相手のエリアに投げ入れて得点を競うロボスポーツが進行中でした。今年から始まったこの競技には、プログラミング教室「ProgLab（プログラボ）」からチーム「ちゃんぽん」が出場。それも相当な好成績のようで、まるでスポーツバーのように観客が押し寄せています。

人が増えすぎてのぞき見ることも出来なくなり、ノリの良い司会が「Thailand leading!! Thailand leading!!」（タイ先制！）「Japan turned around!! Japan turned around!!」（日本が逆転！）と“スポーツ実況”で盛り上げる場面も。

各部門での日本チームの活躍がめざましい3日目、果たして結果はどうなったのでしょうか。

【閉会式】そして結果は……

怒涛の3日間が終わり、ついに閉会式です。最終的な順位はどうなったのか、どの国の選手も、期待と不安でいっぱいです。

まず発表されたのは、フューチャーイノベーターズ競技の結果。ここではなんと、ジュニア部門で追手門学院大手前中学校「Otemon Quest」チームが1位を獲得しました！

出場選手のはじけるような笑顔、そして感動の涙が大きなスクリーンに映し出され、会場からは大きな拍手が贈られました。

そして、次はいよいよロボミッション競技です。まずは「マイナム」の出場したエレメンタリー部門。3日目競技ではなんと8位につけたという「マイナム」ですが、残念ながらランクインはならず。

世界の壁はとても高かったけれど、ハイレベルなロボット制作の技術には世界中からの注目が集まりました。「マイナム」の皆さん、熱い戦いをありがとうございました！

続いては「Au」「舞桜」が出場するジュニア部門。8位から順に発表されていくと……

なんと、「舞桜」は4位、「Au」は7位にランクイン！残念ながらメダルには手が届かなかったものの、両チームともに名前を刻むという快挙を成し遂げられました。「舞桜」「Au」の皆さん、ありがとうございました！


なお、ロボミッションのシニア部門には「独学でロボットを学んだ」という栄光学園のチーム「Kamakura Now」が6位にランクイン。

大盛り上がりのロボスポーツには、ProgLabのチーム「ちゃんぽん」が4位にランクインしました。どのチームも、スポーツマンシップに則った堂々たる戦いぶりが見事でした！

WRO2023の舞台はパナマ。新たな出会いに期待を寄せて

表彰式が終わると、次回の開催地、およびテーマが発表されました。スクリーンに映し出された地上の楽園のような景色は……中南米の国、パナマです！

会場には来賓として、パナマのファーストレディであるYazmín Colón de Cortizo（ヤスミン・コロン）氏が招かれました。素敵なビデオとコロン氏のスピーチが終わると、パナマ選手団が素敵な衣装で登場。いかにも楽しそうな雰囲気で、ドイツとはまた違った大会風景が今から楽しみになりました。

なお、来年（WRO2023）のテーマは「CONNECTING THE WORLD」（世界をつなぐ）だそう。パンデミックや不安定な世界情勢下だからこそ、世界中で「つながる」ことの大切さについて考える大会となりそうです。

ときにライバルとして、ときに友達として交流を深めた選手たち。実力も、情熱も持ち合わせたみなさんには、きっと明るい未来が拓かれていることでしょう。大きな感動をありがとうございました！