（取材）夏休みの工作はembotでロボットを作ろう♪embot creative lab特別出張教室で行われたワークショップをレポート

乱数を使った『にらめっこロボ』制作にチャレンジ！

ワークショップが行われるのは、embot creative lab特別出張教室に設けられたスペースです。あたたかな日光が差し込む室内には、すでに準備物がセットされていました。

色とりどりの材料に取材班が目を奪われていると……

カラーペンを持って登場したのは、embotの生みの親である、Master Nu（マスターヌー）こと額田先生です！

「いろいろな材料があるでしょう？今日はこの材料を使って、思い思いのロボットを作ってもらうんです！」

子ども達がどのようなロボットを作ってくれるのか、楽しみでたまらない取材班。どうやら今日のテーマは「乱数」のよう。いったいどのような工作をしていくのでしょうか？

ワクワクしながら待ち構えていると、子ども達が元気に入ってきました。夏休みを満喫中だという子ども達のそばには、見守るパパ・ママのすがたも。席につくと、おやおや、さっそく組み立て始めましたよ。

額田先生は優しく子ども達を見守りつつも、「よろしくお願いします！」とご挨拶。子ども達が落ち着いたのを見て、今日のテーマを説明し始めました。

「おはようございます！今日は、『乱数』を使ったロボットを作っていくよ。みなさんは、『乱数』って知っているかな？」

元気よく問いかける額田先生。とはいえ、まだ小学2年生の子ども達にはさすがに難しかったのか、「うーん」と頭をひねっています。

それを見た額田先生は、ホワイトボードに何やら四角い立体を描き始めました。ポツポツと点を入れていくと……

「サイコロだ！」

「そう、サイコロです！サイコロってさ、毎回、どんな数が出るか分からないよね。そんなふうに、数字がランダムに出ることを『乱数』って言うんだよ。今日はそんな『乱数』を使って、『にらめっこロボ』を作っていこう！」

「にらめっこってさ、相手がどんな顔を出してくるか分からないから、おもしろいんだよね。『どんな顔をするか、分からない』……これって、乱数の出番だよね！」

額田先生が説明する『にらめっこロボ』の仕組みはこうです。まずは段ボールで顔をつくり、目や口などのパーツにサーボモーターを取り付けます。

そして、モーターがランダム（乱数）で動くようにプログラムすれば……

毎回、おもしろい表情をしてくれる『にらめっこロボ』が完成するというわけです。

「目を動かしてもいいし、口を動かしても面白いね。もちろん、他のところで表情を変えてもOKだよ。サーボモーターは2つあるから、好きなところを動かしてみよう！」

額田先生が号令をかけると、子ども達は待ってましたとばかりに工作タイムに突入！一体、どのようなロボットが完成するのでしょうか。

「まずはプログラミング」派。フェルトボールで目玉を作る

立体を作るのが大好きだというこちらのお子さん。今日のところは、プログラミングから取り掛かるようです。

額田先生はお子さんの様子を見ながら、昨日行われたというワークショップの内容を復習していきます。

「プログラムから始めるんだね。じゃあ、一緒に復習しようか。まずはどのブロックが必要だったかな？」
「そうそう！『スタート』と『おわり』を持ってくるんだったね。そしたら、『ファンクション』を持ってきて……そんな感じ！」

額田先生とお話をしながら、真剣な表情でタブレットに向き合うお子さんの隣には、お父様。お子さんをそっと見守りながらも、必要なタイミングでアドバイスをしています。

「この子は家でも工作やゲームを楽しんでいるのですが、せっかくなら学びにつなげたいと思って参加しました。近くでワークショップを開いてくれるおかげで、気軽に参加できて嬉しいです」

「個人的にも、embotは気に入っています。僕が子どもの頃なんて、せいぜいスイッチでモーターを回すくらいのおもちゃしかありませんでしたから。embotは簡単なのに高度なものが作れるし、子どもも楽しんでいて満足しています」

大体のプログラムが終わったお子さんは、いよいよ工作に取り掛かるようです。カラフルな材料が置かれたテーブルの前で、どれを使おうかと悩んでいます。

選んだのは、ふわふわのフェルトボール。2つに切って、丸い目玉にしたいようですよ。

寄り添いながら工作を進める親子。はてさて、どのようなロボットになるでしょうか。

「やっぱり工作から」派。ママのナイスアシストが光る

一方、こちらのお子さんは工作から取り掛かるようです。それぞれが得意分野を活かして自由に工作できるのも、embotの魅力ですね。

すでに完成形のイメージがあるのか、設計図も書かず、思い切りよく段ボールにハサミを入れていきます。とても熱中している姿が、なんだかキラキラして見えます。

だんだんと形ができてきたのを見せてもらうと……ぱっちりお目目がかわいい顔型ロボットでした。どうやら、口を回転させて表情を変えるようです。

悩んでいるお子さんに、額田さんからそっとアドバイス。

「口の角度を変えるんだね。そのためにはサーボモーターを動かさないといけないんだ。ここの数字を変えると角度が変わるんだけど、何度まで変えられるんだったかな？」
「そう！180度だよね」
「それから、せっかくお口が動くなら、ブザーを鳴らして『おしゃべり』みたいにするのはどう？」

額田先生のアドバイスを受け、どんどん進めていくお子さん。どうやら、こだわりは鼻のLEDライトだそうですが……

「あれ？LEDライトが光らない！意味ないじゃーん」

プログラムがうまくいっていない模様。するとここでお母様がナイスアシスト！

「よく見てごらん。ここにこのブロックが要るんじゃない？」

なんとお母様、これまでのワークショップで学んだプログラムをすべて覚えていらっしゃるのだとか。

「子どもの付き添いをしているうちに、私も詳しくなってしまいました（笑）」と微笑むお母様、お子さんの最高のアドバイザーですね。

発表タイム！2人の作ったロボットは……

楽しい工作タイムはあっという間に過ぎ、発表タイムとなりました。

まずは、額田先生からお手本ロボットのおひろめです。毛糸で作られたモジャモジャの髪の毛は、「最近、白髪が生えてきちゃった僕（額田先生）自身を表現してみました！」とのこと。下のほうから白髪が生えてくるところまで、妙にリアルです。

プログラムをスタートさせると……

サーボモーターの動きで、embotの目がギュッと回転しました！なんだか首を傾けたような、まさに『にらめっこ』の動きです。鼻も緑に光っていて、可愛らしいですね。

そんな額田先生に続いて発表してくれるのは、顔型ロボットを作ってくれたお子さん。いつの間にか額に“第三の目”が開眼しており、なんだか神秘的なデザインになっていました。

プログラムをスタートさせると……モーター音とともにロボットの口が回転し、ニュッと口をひねったような表情に。

ちなみに背後には、大好きな『ゴジラ』の文字が！

「embotアイディアコンテストにも出したい！」とも語ってくれたこちらのお子さん。「次のワークショップでは、ゴジラを作るんだ〜」とご機嫌でした。


最後に発表してくれるのは、プログラムにこだわってくれたお子さんです。最終的なデザインは、カマキリのようなお顔になった模様。ニコッと笑ったフェルトのお目目が可愛らしい印象です。

プログラムをスタートさせると……なんと、「左目」と「口」が動きました！あえて1つずつ動かすとは、子どもの発想には制限がありません。

「なるほど、そう来たか〜！」額田先生も大喜び！ロボットと同じく、ニッコリ笑顔で発表を終えました。

額田先生も大満足！ワークショップの感想は？

額田先生：

今日は、いつもとは違った環境でのワークショップをご覧いただきました。

こうした環境で実施すると、お子さまもよりリラックスして参加してくれて、自由奔放に工作を楽しんでくれます。ときには、僕が教えることがなくなってしまうくらいです（笑）。

そんな姿を見ていると、embotという教材を作った原点に立ち返る思いで、とても嬉しい気持ちになります。親子のコミュニケーションも促すことができ、夏休みの素敵な思い出づくりになったのではないでしょうか。

embotの世界はどんどん広がっており、最近では高校の授業などでも「使えないか」というお問い合せをいただくようになりました。

プログラミングにありがちな「面倒な設定」「複雑すぎる操作」が必要ないことで、ピュアにロボット工作を楽しめる点を評価してくださっているのだといいます。それはまさに、僕たちがembotを通じて表現したい世界観。小学生のみならず、高校生や大人のみなさんにこそembotを楽しんでいただきたいですね。

今後もembotは各地でさまざまなイベント・ワークショップを展開予定です。プログラミングが初めてというお子さんも、せっかくなら高度なロボット作りを楽しみたいお子さんも、きっと満足していただけると思いますので、ぜひお気軽に足をお運びいただければ幸いです。

—額田先生、子ども達、ありがとうございました！

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