（取材）留学情報館｜親子留学から語学留学、ワーホリまで！留学前〜留学後まで手厚いサポートで目標達成を目指せる

「本物の、しっかりした情報を伝えたい」思いから生まれた留学エージェント「留学情報館」

—本日はよろしくお願いします。まずは留学情報館の沿革を教えて下さい。

留学情報館は、もともとは2005年にロサンゼルスのアメリカ法人からスタートした留学エージェントです。日本では2010年に事業を開始し、日本からアメリカ・ロサンゼルスへの留学支援を端緒に、アメリカの主要都市、カナダ、オーストラリア……と、徐々にサポート範囲を広げていきました。

—留学エージェントとして、留学情報館が大切にしている価値はありますか？

そのお話は、サービスの立ち上げ時に遡ります。留学情報館を立ち上げるきっかけとなったのは、利益だけを追求するような留学エージェントが多い状況を、代表・大塚が変えたいと思ったことからでした。

というのも、当時は生徒からも学校からも手数料をいただいたうえに充分なサポートを提供せず、ただ生徒を留学先に送るだけのエージェントも少なくなかったのだそうです。大塚自身も留学を経験する中で、学校や現地の情報についてあまり知らされていない留学生が多いことを目の当たりにして、「業界を変えなくては」と決意したのだそうです。

そこで生まれた「本物の、しっかりした情報を伝えたい」という思いは、いまも変わらず留学情報館のポリシーとなっています。

親子留学からワーホリ、語学留学まで！事前の英語学習サポートも魅力

—留学情報館の特徴について教えて下さい。

たくさんあるので、いくつかピックアップしてお伝えしていきますね。

①対応できる留学種別が豊富
②留学前に手厚い英語学習サポートを受けられる
③濃い現地情報を入手できる
④目的に合わせた留学プランを提案できる

留学情報館の魅力①対応できる留学種別が豊富

まず1つ目は、親子留学から中学生・高校生の留学や短期のジュニアキャンプ、大学正規留学、ワーキングホリデー、語学留学……と、取り扱っている留学種別が豊富なことです。

私たちは、幼少期から大人になるまで、すべてのタイミングで留学が必要だと考えています。幼少期や学生のうちから留学に行くことで、世界へと視野が広がり、将来の進路を日本だけではなく世界から選べることに気付けるためです。私たちは、皆様が将来の選択肢を広げるお手伝いをしたいと考えています。

留学情報館の魅力②留学前に手厚い英語学習サポートを受けられる

2つ目は、留学前の英語学習のサポートです。留学をするにあたって、事前の英語学習はとても大切なものです。

例えば語学留学では、現地でクラス分けのテストがあります。日本人は初級や中級にアサインされることが多く、留学先でも日本人が多い環境になりがちです。ですが、事前にしっかりと英語学習に取り組んでおけば、今よりもレベルの高いクラスでスタートでき、より実りある留学につなげられます。

だからこそ、弊社でもオリジナルで4技能を集中的に高められるマンツーマン/グループの英会話レッスンを提供しています。

一般的な語学レッスンは、どうしても話すことにフォーカスしがちです。しかし実際にヒア、その方の状況によってやるべきことは異なります。ですから、一人ひとりのレベルに合わせて、総合的な英語力をしっかりと底上げできるカリキュラムをご提供しています。

内容も留学先や渡航先ですぐに使えるトピックばかりなので、留学準備に最適です。

留学情報館の魅力③濃い現地情報を入手できる

3つ目は、現地ならではの濃い情報をお伝えできることです。「留学情報館」という名称通り、現地の語学学校のスタッフと連絡を取り合い、随時アップデートした情報を提供しています。

実際に社員が現地を訪問することも多いですし、スタッフ全員が留学の経験者でもあるので、他社様に負けないくらい濃い内容をお届けできていると自負しています。

留学情報館の魅力④目的に合わせたプランを提供できる

4つ目は、目的に合わせた留学プランを提案できることです。

私たちは、コミッション（学校から得られる紹介手数料）が高いところだけを売ることは、絶対にしません。それぞれの生徒さんの目標をしっかりと確認し、そこに合わせた留学プランを提案することを一番大切にしています。

留学で英語力を高めるための心構えとは？

—率直な質問となり恐縮ですが、現段階で英語が話せない方でも、留学を通して話せるようになりますか？

英語が話せるようになるかどうかは、現地での過ごし方次第です。せっかく語学学校に行っても、それ以外の時間を日本人同士で過ごしていると、英語力を高めるのは難しいかもしれません。一方で、授業時間以外にも学習に打ち込む姿勢があれば、当然ながら英語力はアップすると考えられます。

厳しい話かもしれませんが、留学に行く＝必ず英語力が向上するとは限りません。留学を効果的なものにするには、気持ちの持ち方や過ごし方がとても大切なんです。「とはいえどのように過ごせば良いのか分からない……」という場合は、LINEなどでいつでもご相談ください。

あとは、事前の英語学習で英語力を高めておくことも効果的です。英語力がゼロの状態で留学に行くよりも授業の効率が良くなり、英語力が伸びやすくなります。

—ほかにも、英会話を習得するにあたって持つべき心構えはありますか？

明確な目的を持つことです。「自分にはとりたてて目的はない」「ただ海外を経験したいだけ」という方でも、深堀りすると具体的な目標や目的が見えてくるケースがほとんどです。

英語力を身につけるのは簡単なことではないからこそ、ゴールや目的・目標を明確にしてモチベーションを上げ、成長速度を上げると良いでしょう。

—英語を学習する手段として、オンライン英会話や英語コーチングなどもあります。あえて時間とお金をかけて留学を学ぶメリットとは？

もちろん、日本で英語を学ぶのも有効な手段ではあります。しかし留学の場合、英語で話せる相手が近くにいるメリットはやはり大きいです。英会話の先生はもちろん、現地のコミュニティ内で友人や恋人を作ることで、英語を話す機会を圧倒的に増やせるのが留学のアドバンテージです。

そして、留学を通して得られるメリットは、英語の習得以外にもたくさんあります。

例えば、生きる力やサバイバル能力が身につくこと。全くゼロの状態からコミュニティを築いたり、生活を始めたりするわけですから、常にさまざまな問題が起こります。その問題を乗り越えていくことで大きな自信を得ることができ、次へのチャレンジにもつなげやすくなるんです。このように「自分自身で道を切り拓いた」自信を得られるのも、留学ならではの大きなメリットです。

—留学をするにあたって、留学エージェントを活用するメリットは？

ビザ申請や学校とのやりとりなど、各種手続きをお任せできるところです。ビザ申請は煩雑で、細かな不備があるだけで申請が通らないこともあります。そうした手続を我々プロにお任せいただくことで、英語の勉強や渡航の準備に集中していただけます。

そのほか、細かな不安をぶつけてもらえるのもメリットですね。留学が初めての方のご相談や質問も大歓迎です。現地の情報や私たちの留学経験から、信頼できる情報をしっかりとお答えします。

留学後のキャリアサポートで新たな一歩を踏み出せる

—留学情報館の利用者様は、どのような方が多いですか？

さまざまな種別の留学をそろえていることもあって、利用者様のご年齢層はかなり幅広いです。親子留学であれば幼児のお子様と保護者様、海外進学なら高校生の方、というようにさまざまです。

ワーキングホリデー目的ですと20代前半の方が多いですが、年齢制限となる30歳手前の方もいれば、大学を休学して渡航される方もいらっしゃいます。語学留学の場合は、30歳以上の社会人の方も多いです。

—新型コロナウイルスの流行前後で利用者様の変化はありますか？

コロナ禍以降は、インフレや物価高、円安といった影響もあってか、海外に行くことが厳しくなってきているのかもしれません。ワーキングホリデーで現地でお金を稼ぐ方や、語学学校に行く期間を短期間にする方が増えてきた印象です。

ワーキングホリデー以外ですと、海外経験を積みたい方や、英語力を向上させたい方、就職活動やキャリアチェンジを目的にする方がいらっしゃいます。

幼児から中学生ぐらいのお子様だと、子どもに海外を見せたい、海外経験を積んでほしいということで留学されるケースが多いですね。

—公式サイトで、就職やキャリアチェンジを目指す方に向けたキャリアサポートも提供していると拝見しました。

はい。弊社にはキャリアコンサルタントの資格を有したスタッフが在籍しているほか、人材事業を手掛ける関連企業もあるため、お仕事探しのサポートも可能です。

最近はインバウンドの需要も高まっており、英語を武器にキャリアチェンジを目指すこともできます。実際に英語やプラスαとなるスキルを習得して、新たな一歩を踏み出される方も多いですよ。

挑戦した先には、より広い将来が広がる！留学を検討中の方は、留学情報館へ！

—良い留学エージェントを選ぶには、どういったポイントを見るべきでしょう？

まずは気になるエージェントのカウンセリングを受けてみて、実際に話を聞いてみることです。

留学は安い買い物ではありませんから、どうしても費用などに目が向きがちですが、それだけで決めてしまうのはあまりおすすめできません。現地のリアルな情報を聞けるかどうか、サポート内容や得られる情報の濃さ、寄り添い方を見て選ぶことが大事です。

留学は、あくまでも目標や思い描く未来へと向かうプロセスにすぎません。そして留学エージェントは、その目標を実現するためのプランをご提案するのが役目です。

留学情報館では、生徒さんの気持ちに寄り添い、留学にかかる時間と費用の価値を最大限高められるよう、真摯にご対応していきたいと思っています。

—最後に、留学を検討される方に向けて、アドバイスやメッセージをお願いします。

明確な目的や目標を持つことを大事にしてください。もし具体的な目標がわからないときには、ぜひカウンセラーに頼ってください。深堀りすることで、自分の目指す将来が見えてくるはずです。

留学は覚悟を持って臨むべきものですが、留学に挑戦した先にはより広い将来が待っています。人生の幅も広がりますし、大きな自信にもつながるでしょう。

私たちは、留学をしたい方を全力で応援していきます。留学に興味がある方は、ぜひご相談ください！

留学情報館｜一人ひとりの目標達成に向けたサポートを提供する留学エージェント

「留学情報館」は2005年から15,000人を超える留学生をサポートしてきた、実績豊富な留学エージェントです。親子留学から語学留学、ワーキングホリデーなど、一人ひとりの目的に合わせた、さまざまな留学プランやサポートを提供しています。

また、語学学校や現地の詳細な情報を聞けるのもポイントの一つ。スタッフ全員が留学経験者ということもあって、経験に即したアドバイスを受けられます。「初めての留学で不安」「留学に行くには、どんな準備が必要？」など、留学にまつわるさまざまな不安や疑問を解消できるでしょう。

そんな留学情報館では、留学に興味のある方に向けて無料のカウンセリングも実施しています。留学を考えている方は、まずは一度詳細をチェックしてみてはいかがでしょうか？