クラウドとは？基本の仕組みから子どもへの影響、安全な使い方まで徹底解説

クラウドとは、インターネットを通じて様々なサービスを利用できる仕組み

クラウドという言葉を一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。

2006年、あるIT企業の講演で「データやプログラムは、どこか雲（クラウド）の中にあればいい」という発言がありました。これが、世界で初めてクラウドについて語られた瞬間だと言われています。
 
でも、アップル社の創業者スティーブ・ジョブスは「クラウドって空にハードディスクが浮かんでいると思う人が多いけど、私の考えは違う！」と話しました。彼がめざしたのは、私たちが意識せずに使える、シームレス（つなぎ目のない）なサービスでした。
 
クラウドとは、インターネットを通じて様々なサービスを利用できる仕組みのことです。

パソコンやスマートフォンに直接ソフトをインストールしなくても、インターネットにつながっていれば、必要なサービスをすぐに使うことができます。
 
たとえば、写真や動画の保存、文書作成、データの管理など、従来はパソコンにソフトをインストールして行っていた作業を、インターネット上で手軽に行えるようになりました。GoogleドライブやiCloudなどが、身近なクラウドサービスの例です。

スマートフォンで撮った写真が自動的に保存されたり、家族で同じカレンダーを共有したりできるのも、このクラウドのおかげです。

クラウドを使うと何ができる？

どこからでもファイルを開いたり、修正したりできる！

クラウド最大のメリットは、ユーザーが移動しながらでも境目なく継続的にファイルを開いたり修正したりできることです。

写真・動画用ストレージサービスを使えば、スマートフォンで撮影するのと同時に遠く離れたパソコンに画像が表示できます。

クラウド文書作成ツールとクラウドストレージを使い、自宅で文書を作成してクラウドに保存しておけば、スマートフォンやタブレット端末で移動中に確認したり、オフィスのパソコンや街中のカフェで修正したりすることもかんたんです。

異なった場所・複数の端末で一つのデータにアクセスして作業できるというわけです。

世界中、あちこちの人と共同作業ができる！

クラウドを利用すれば、別々の場所から、同時に、たくさんの人が共同作業できます。

しかも、特別なツールやアプリケーションは必要ありません。

インターネットにアクセスする環境さえあれば、WEBブラウザ上で行えます。子どもたちは、自宅にいながらにしてグローバルなコミュニケーションがとれる中で成長しているわけですね。

大容量ディスクが要らなくなる！

クラウドの基本は、データもプログラムもWeb上に保存します。

必要なサイズのクラウドストレージと契約すれば端末内にデータを保存する必要もなくなります。

プログラム開発環境も便利になる！

開発者側にもクラウドは大いに役立ちます。クラウド以前のプログラム開発のためには高価なツールを購入する必要がありました。

近年は開発ツールもクラウド化し、ユーザープログラム同様、WEBプラウザから開発ツールにアクセスできます。

開発ツールの使用量も、年間いくらという定額制が普通になってきました。これにより、比較的低価格でプログラム開発を行えるようになりました。

子どもたちの生活に身近なクラウド

今や子どもたちの生活に、クラウドは切り離せないものになっています。

学校で使うタブレットの中の教材も、友だちと共有するファイルも、みんなクラウドの中に保存されています。オンラインゲームのデータも、実はクラウドの上で管理されているんです。

特に、GIGAスクール構想で1人1台端末が配られてからは、学校でもクラウドの活用が進んでいます。

授業で使うプリントがデジタル化され、クラウド上で配られたり、グループで1つの文書を同時に編集したり。宿題の提出もクラウドを通じて行われることが増えてきました。
 

家庭でも、お子さんがスマートフォンやタブレットを使う機会が増え、写真や動画の保存、音楽やゲームの利用など、知らず知らずのうちにクラウドのサービスを使っています。

とはいえ、便利な反面、使い方には注意も必要です。

学校で広がるクラウド活用 ～新しい学びのカタチ～

最近の学校では、クラウドを使った新しい学び方が広がっています。

たとえば、理科の実験の様子を動画で撮影して、クラウドに保存。それを見ながら考察をまとめたり、クラスのみんなで意見を出し合ったりできます。
 
また、体調が悪くて学校を休んだ時も、クラウド上の学習プラットフォームを使えば、その日の授業内容を確認できます。宿題も、紙のプリントだけでなく、タブレットを使って取り組めるようになりました。
 
特に注目したいのは、クラウドの活用でひとりひとりの学習ペースに合わせた学びができること。算数や国語のドリル学習では、お子さんの理解度に応じて問題が出題され、つまずいているところを丁寧にフォローしてくれます。
 
さらに、他の学校の子どもたちと交流したり、専門家の方から直接お話を聞いたりする機会も増えています。地域や時間の壁を越えて、新しい発見や学びが広がっているのです。

気をつけたい！クラウドの安全な使い方

クラウドを使う際に気をつけたいこと5つ

• 個人情報の流出リスクがある
• 不適切な情報へのアクセスの可能性
• アカウントの乗っ取りの危険性
• SNSでのトラブルが発生しやすい
• 長時間の利用による健康への影響

 
こうしたリスクがあるからこそ、保護者がしっかりと理解して、子どもたちを見守っていく必要があります。パスワードの設定や管理の仕方、個人情報を書き込まない、知らない人とのやり取りに気をつけるなど、基本的なルールを家族で話し合って決めましょう。

最近はゲーム機を使って、簡単にいろいろな人とつながれます。オンラインゲームも、クラウドを活用しているのです。
 

フィルタリングの設定や、利用時間の管理など、お子さんの成長に合わせた対策を取ることも大切です。

家族でよく話し合い、デジタル機器の使い方について、お子さんと一緒にルールを作っていくことをおすすめします。

子どもの成長とクラウド活用 ～上手な付き合い方を考えよう～

クラウドの活用は、子どもたちの学びや成長にプラスの影響を与える一方で、気をつけるべき点もあります。

長時間の画面利用は、目の疲れや睡眠の質に影響を与える可能性があります。また、実際の人との関わりが減ることで、コミュニケーション能力の発達に影響が出る心配もあります。
 
特に発達・成長段階にある子どもたちの場合、脳の発達に与える影響も考慮する必要があります。専門家からは、想像力を育む読書や、体を動かす遊び、実際の友だちとの交流など、リアルな体験とのバランスを取ることが大切だと指摘されています。
 
保護者の皆さんは、お子さんがクラウドやデジタル機器を使う時間と、外遊びや読書、家族との会話の時間のバランスを意識してみましょう。「○時間になったら終わりね」といった具体的な約束を作ることで、子どもたち自身も時間を管理できるようになっていきます。
 
デジタル時代に生まれた子どもたちだからこそ、上手にテクノロジーと付き合っていけるよう、私たち大人が寄り添いながら導いていきたいですね。