プログラミング教育はなぜ必要？子どもの未来に役立つメリットとは

プログラミングの価値が見直されている

プログラミングとは、命令を組み立てて機械やシステムを動かす技術です。いま、このスキルの価値があらゆる分野で見直されています。

たとえば、家庭にある掃除機や洗濯機、テレビ、エアコン、冷蔵庫、電子レンジ、炊飯器など、多くの家電製品にはマイクロコンピュータが搭載されています。

テレビの録画機能を例に挙げると、番組表からボタンを押すだけで録画が始まりますが、裏では「〇月〇日〇曜日の〇時〇分から〇分間録画を実行する」といったプログラムが動いています。

プログラムを作るのは、プログラマーをはじめとするプログラミングを専門とする人たちです。今後、子どもたちが社会に出る頃にはIT化がさらに進み、プログラミングスキルの重要性がますます高まると予測されています。

また、スマート家電やIoTの進化により、多くの物がインターネットとつながり、生活をより便利にしています。急速に広がる分野で活躍するためにも、プログラミングスキルを身につけることは重要です。スキルを磨けば、新しい時代の可能性を切りひらく力となるでしょう。

プログラミングで身につく力

では、プログラミングを学ぶことで身につく力について解説します。

段取り力

プログラミングを学ぶことで段取り力が身につきます。段取り力とは最終的なゴールを達成するために「何を、どの順番でやるべきか」を細かく考える力のことで、プログラミング思考と言われることもあります。

たとえば、料理を作るときには材料を用意して順番に調理する流れが重要です。普段料理をしない人がスパゲッティでも作ろうとすると野菜の大きさがバラバラだったり、ソースができる前に麺が茹で上がったりして、結局「あんまり美味しくなかった」なんてことも。

プログラミングにおいても「ゴール」を見据えながら手順を組み立てるプロセスが重要です。段取り力があれば、自由研究のスケジュールを立てたり、宿題を効率よく片付けたりといった力にも繋がります。

問題解決力

プログラミングの課題やトラブルを乗り越える経験を通じて、問題解決力が身につきます。コードを実行してエラーが出た場合、問題を分析して解決策を試行錯誤するプロセスが、粘り強さと課題対応力を育むのです。

問題解決力は、ゲームで「どうやったらこのステージをクリアできるか」と考える経験にも似ています。諦めずに試し続ける姿勢があれば、学校の自由研究やグループ活動などさまざまな場面で重要なスキルになります。

創造力

プログラミングは頭の中で思い描いたアイデアを現実の形にする手段のひとつで、創造力を大きく育むきっかけになります。

最近では子どもでも簡単にゲームやアプリを作れるツールが登場しており、プログラミング未経験でも直感的に開発を楽しめます。プログラミングをとおして、「こう動いたら面白い」を形にする楽しさや、自分だけの作品を作り上げる達成感を味わえるでしょう。

プログラミングスキルは受験や就職にも活かせる

大学入学共通テストに情報科目が追加

2025年度から大学入学共通テストに「情報」が加わり、プログラミングや情報リテラシーの重要性が一段と高まっています。情報ではコーディングスキルやリテラシー関連など、プログラミング学習をとおして培った力が問われるため、プログラミングに触れていると大きなアドバンテージになります。

小学校から高校までプログラミング学習が必修化した今、将来的な進路選択の幅を広げるためにもプログラミングの学びが大いに役立つでしょう。

プログラミングスキルが就職時の強みに

プログラミングスキルはIT業界にとどまらず、医療、製造業、教育、エンターテインメントなど、幅広い分野で求められています。日常生活に欠かせない家電や自動車にもプログラムが組み込まれており、プログラミングの知識があることで就職時には大きな強みとなるでしょう。

特にこれからの時代は、AIやビッグデータの活用がさらに進むことが予想され、これらの分野でプログラミングスキルを持つ人材の需要が高まっています。プログラミングを学ぶことは、就職活動だけでなく、その後のキャリア形成においても有利です。

プログラミング教育を通じて広がる可能性

小学校で必修化された「プログラミング教育」は、プログラミング言語の習得ではなく、「プログラミング思考」を育むことを目的としています。物事を順序立てて考え、問題を解決する力はこれからの時代に欠かせないスキルと言えるでしょう。

一方で、「パソコンや機械が苦手だから、プログラミングは難しそう……」と不安に思う親御さんもいるかもしれません。しかし、初めて触れるもので完璧を目指す必要はありません。簡単なツールやゲームから気軽に始めることで、楽しみながら自然とスキルを身につけられます。

お子さんの未来を広げる第一歩として、ぜひプログラミングの世界に触れてみてくださいね。