1．プログラミング学習用の「おもちゃ」って何？

子ども向けの知育玩具として注目を集めている、プログラミング学習用のおもちゃは、勉強を意識せずに純粋に遊びながら、プログラミングを体験できます。
専門店もあり、種類も幅広く小学校入学前の幼児でも使えるもののあるほどです。

2．どんな種類の「おもちゃ」があるの？

プログラミング学習用のおもちゃには、パソコンやスマートフォンなどで使うプログラミングソフトやアプリを使ったゲーム、ロボットを組み立てて動かす工作系おもちゃ、ブロックを組み立てる創作系おもちゃ、プログラミング的思考をきたえるパズルやボードゲームなどがあります。

ソフトやアプリを使用したゲームでは、プログラミングを自分で作っていくなど上級者向けもありますが、指示に従いアイコンを操作していくだけの簡単なものもあり、プログラミング教室などで行われる授業に近いものが多くあります。

工作系のおもちゃは、簡単なものから大人でも楽しめるような複雑なものまで、幅広くあります。可愛らしいキャラクターのものから、本格的なトランスフォーマーロボットなど、子どもの好みに合わせて選ぶことが出来ます。
また、おもちゃを組み立てるだけでなく、その後にプログラミング行うことで思ったように動かす事も出来ます。
工作が苦手な子どもには、すでに出来上がっているロボットをプログラミングで動かせるおもちゃもあります。

創作系のおもちゃは、低年齢の子どもからでも遊ぶことが出来ます。
組み立てた後に動かすことが出来るものも多くあり、組み立ててからも楽しむことができます。

3．小学生におすすめの「おもちゃ」を紹介！

それでは小学生におすすめの「おもちゃ」を紹介します。

①．Code & Go ロボットマウス アクティビティセット

アメリカの老舗教材メーカーが開発したおもちゃで、ロボットマウスにプログラミングをして、チーズを取りに行かせます。

カードの指示に従い、ボード・壁・トンネルを並べて迷路を作ります。その後、ロボットマウスの背中にあるボタンを使い、マウスに動きをプログラミングするもので、パソコンなどのツールを使わずに、簡単にプログラミングを楽しめるおもちゃになっています。

迷路も組み合わせ次第で様々な形に出来るので、何度も繰り返し遊んで楽しむことが出来ます。

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②．Edison（エジソン）プログラミングロボ

エジソンプログラミングロボは、小型の二輪走行ロボットです。手をたたく音や光に反応し動かせたり、テレビのリモコンなどで操作することも可能なロボットです。専用のアプリを使用しパソコンでプログラミングすることもできます。

本体にブロックを取り付けることが出来るようになっており、好きな形に変えることも出来るので、創造性も養われるおもちゃになっています。

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③．Jimu Robot Kit（ジムロボットキット）

日本語に対応したアプリ「Jimu」でプログラミングを行える、工作ロボットです。
アプリでロボットの作り方から、プログラミングの仕方まで、丁寧に教えてもらえるので、安心して楽しめるおもちゃになっています。
簡単なものから複雑なものまで、ロボットの種類も色々とあり、本格的にロボットプログラミングを楽しめます。

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④．Minecraft（マインクラフト）

マインクラフトは、YouTubeなど動画サイトでも人気となっているゲームです。プログラミング的思考、論理的思考力がつくゲームと言われており、サンドボックスゲームの代表となっています。何もない場所に、ブロックなど様々なものを配置していき、自分で世界を作り上げるゲームになっています。ゲームですが、プログラミングの基礎を体験することが出来ます。

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⑤．Code Master（コードマスター）

コードマスターはパソコンなどを使用せずに、プログラミングの基礎を学べるボードゲームです。レベルごとに指定された指示に従い、クリスタルを獲得するゲームになっています。

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⑥．ArTecブロック ロボティストシリーズ アドバンス

ブロックとモーターを組み合わせてロボットを創作する、アーテックロボ。ブロックなので、組み合わせを自由自在に楽しむことが出来ます。
単純にロボットとしても遊べますが、パソコンにソフトをダウンロードし、プログラミングを楽しむことも出来ます。

選び方のコツ

プログラミング学習用の知育玩具には様々な種類があり、どれから選べば良いか迷ってしまうと思います。

まず参考にしたいのが対象年齢。子どもの年齢にあった教材からまずは試してみることをおすすめします。しかし、対象年齢というのは絶対ではありません。最初から高いレベルのプログラミングが出来る子どももいれば、コツコツと学習していくことが好きな子どももいます。最初に遊んだ知育玩具に対する反応から、次に買うものを決めると良いでしょう。

また、何よりも大事にしたいのは子どものやる気・意欲です。子どもが興味もないのに知育玩具を買い与えても、遊んでくれないか、遊んだとしても嫌々で何も身につかないでしょう。「好き」という気持ちが物事を上達させるための第一歩です。そのため、子どもが興味を示したものを選ぶようにしましょう。

まとめ：子どもには教育に役立つおもちゃを！

今回紹介した他にも様々なプログラミング学習用の知育玩具があります。子どもの年齢や好みに合わせて楽しんでみて下さいね。

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